Los Cabos

Depois de muita consideração, contas e buscas na internet, decidimos passar a nossas mini-férias de Fevereiro em Los Cabos, México. Já estivemos no México, é verdade, mas, desta feita, vamos para a costa do Pacífico, e isso deve ser suficiente para vermos e experimentarmos algo de novo e diferente.

Novo e diferente será também o facto de ficarmos num hotel em regime de tudo incluído. Eu já aqui disse uma vez, e mantenho, que não sou especial adepto deste tipo de viagem, mas, neste caso, por razões que têm a ver única e simplesmente com o orçamento que tínhamos disponível para estas férias, foi a escolha possível. A nossa vontade inicial era ir aos Barbados, mas só as viagens e a estadia num hotel minimamente decente ficavam em quase 3000 dólares o que, juntando o preço das refeições e tudo mais, elevaria o custa da viagem muito para além do que temos para gastar. Esta opção de irmos ao México em regime de tudo incluído fica muitíssimo mais em conta (em metade, praticamente) e, quer dizer, quando a opção é não ir a lado nenhum, acho que não há muito que pensar.

Sendo assim, de 15 a 21 de Fevereiro, poder-me-ão encontrar aqui:

Fire!!!

Ontem, estava eu muito sossegado no meu quarto, deitado na cama a ver um filme no computador, quando, aos poucos, me começou a chegar às narinas um cheiro a queimado. O meu olfacto não é particularmente apurado, admito (nenhum dos meus sentidos o é, de resto), e, talvez por isso, tenha levado algum tempo a registar o que se estava a passar. Primeiro, julguei que fosse alguma vela que se tivesse apagado. Depois, pensei que o cheiro viesse dos vendedores de kebabs e gyros que grelham carne durante toda a noite no canto da minha rua. A certa altura, cheguei ainda e entreter a ideia de que a minha casa estava a arder, hipótese que depressa abandonei porque o detector de incêndios deste apartamento é tão sensível que não há dia em que ligue o forno e aquela bodega não comece a apitar. Como ele estava calado, não podia ser cá dentro. Tinha de ser lá fora. Olhando pela janela, reparei então nalgumas faúlhas que escoaçavam na noite escura e lá tive de me levantar para ver qual era a sua origem, não fosse o prédio ao lado estar em chamas e eu ter de fugir para longe. Mas não era bem isso. O que se estava a passar é que, mesmo debaixo da minha janela, alguém tinha posto uma árvore de Natal a arder e, agora, as labaredas já consumiam um monte de sacos do lixo que se encontravam no passeio à espera de serem recolhidos. Porque não sou dado a hipérboloes, não vou dizer que era um incêndio de grandes proporções, mas é justo que fique dito que se tratava de uma combustão bastante considerável e, acima de tudo, com um potencial catastrófico assinalável, bastando, para isso, que o tanque de gasolina do carro estacionado a escassos centímetros de distância das chamas decidisse explodir. Felizmente, ainda estava a Jennifer a ligar para o 911, que é o 115 dos americanos, quando chegaram os bombeiros e resolveram a questão em cinco minutos.

Ano novo, computador como novo

Para entrar em 2010 com um aumento de produtividade, decidi fazer um upgrade na RAM do meu computador. Tinha apenas 1 Gb, o que é manifestamente pouco para trabalhar no Photoshop, Final Cut e, acima de tudo, no After Effects. Agora, com 4 Gb, é como se tivesse um computador novo.

De volta a NY

Está tanto frio que hoje saí de casa e deixei de sentir a cara.

Anúncio

Vou estar nos Açores de 18 a 27 de Dezembro.

Aceitam-se apostas II

E a resposta certa era, pasmem-se, 513 dólares e 58 cêntimos. Eu estava a apontar para qualquer coisa a rondar os 200, mas o meu palpite foi mais do que duplicado pela realidade. Para isso, muito contribuíu o facto da maioria das moedas (1635, para ser mais concreto) serem de 25 cêntimos. Foi uma surpresa agradável, sem dúvida, e uma boa quantia para juntar ao nosso fundo de férias. Tenho de começar a ver o que se compra com 513,58 dólares nos Barbados.

P.S.: triste, agora, é olhar para o garrafão vazio e saber que tenho de esperar mais dois anos e meio para o ver cheio outra vez

Aceitam-se apostas

Durante dois anos e meio, eu e a Jennifer colocámos neste garrafão todo o troco em moedas que fomos recebendo:

Agora, o garrafão está finalmente cheio e chegou a hora de ir trocar isto por notas. Quanto é que acham que aqui está? Não se esqueçam de que, como eu já disse num post anterior, as moedas nos Estados Unidos são todas de valor inferior a um dólar. Neste garrafão estão, pois, moedas de 1, 5, 10 e 25 cêntimos. Aceito apostas!

Gula

Ontem fomos ao Harlem jantar ao Dinosaur Bar-B-Que, uma das instituições culinárias da cidade no que diz respeito a churrasco. Pedimos uma entrada de asas de galinha, seguida de um Big Ass Pork Plate para a Jennifer e uma Tres Hombre Sampler para mim, um combinado de entrecosto de porco, pulled pork e Texas beef brisket, acompanhado de coleslaw e mac-n-cheese. Apesar de termos esperado uma hora e meia por uma mesa, valeu bem a pena: foi comer até não poder mais (e ainda trouxemos comida para casa).

É isso mesmo, Bertrand

Apesar de não ter directamente a ver com o facto de eu estar a viver em Nova Iorque, não posso deixar de colocar aqui esta esclarecida citação do Bertand Russel que vou passar a utilizar para justificar a tendência para a indecisão que me é tão característica: «Um dos paradoxos dolorosos do nosso tempo reside no facto de serem os estúpidos os que têm a certeza, enquanto os que possuem imaginação e inteligência se debatem em dúvidas e indecisões».

Uma breve incursão pelo mundo da moda

Há algumas semanas atrás conheci aqui um fotógrafo de moda e ofereci-me para o assistir durante um dia. Fotografia de moda está longe de ser uma das minhas paixões, mas achei que seria uma boa oportunidade para aprender mais alguma coisa sobre iluminação e técnicas de estúdio.

Ontem, finalmente, a coisa concretizou-se e estive a ajudá-lo numa sessão fotográfica para uma revista. Aprendi, de facto, bastante e, apesar de ter confirmado que não é aquele o tipo de fotografia que mais me interessa, foi uma experiência enriquecedora. O fotógrafo (cujo portfolio pode ser visto aqui) respondeu a todas as minhas perguntas com uma paciência impressionante e explicou-me os ins e outs do mercado.

Interessante também foi o facto da modelo ser brasileira e eu ter passado grande parte do dia a falar português com ela. Deu-me bons conselhos para locais de férias no Brasil, a miúda.

Novo desafio

Depois de pensar bem no assunto, decidi não me me inscrever em nenhuma aula neste semestre e, pelo contrário, apostar num estágio numa empresa. A minha racionalização é que posso não receber nada por trabalhar para outros, mas, pelo menos, não tenho de pagar. Isto de cursos de cinema em Nova Iorque é muito bonito mas custa caro e, para além disso, por aquilo que tenho visto, experiência profissional é muito mais importante do que formação académica aqui nos Estados Unidos (não será assim, aliás, em toda a parte do mundo?).

Sendo assim, enviei uns currículos para algumas empresas e fui a algumas entrevistas. Recusei a maioria das propostas que me foram feitas porque, na verdade, o que queriam era alguém para servir cafés e tirar fotocópias, mas acabei por aceitar um estágio num pequeno estúdio de produção e pós-produção de vídeo. Gostei do ambiente que lá se vive mas, acima de tudo, acho que posso aprender muito com as pessoas que lá trabalham: realizadores independentes com filmes seleccionados para alguns dos maiores festivais de cinema do mundo, entre os quais o Sundance.

Para mim, que, na realidade, nunca tive um patrão, isto é também uma experiência profissional diferente. Não há-de ser assim tão complicado, julgo eu, até porque sou lá vou um dia por semana, mas a ver vamos como isto vai correr.

Ao pedal sobre o Hudson

No outro dia, atravessei a Ponte de Brooklyn de bicicleta. Apesar de já estar aqui em Nova Iorque há quase três anos, e da magia e deslumbramento iniciais já terem, naturalmente, desaparecido, esta foi uma daquelas experiências que, embora simples, me fazem sentir de novo um pouco do encanto desta cidade.

As Aventuras da Renata

Para quem acha que não é possível fazer animação de qualidade aí em Portugal, aqui está a prova de que estão enganados. Escrita pela Criâneo e animada pela Unit Collective, «As Aventuras da Renata» é uma série original produzida para a REN, a companhia responsável pela distribuição de energia eléctrica no território português, e, no fundo, é uma mistura de publicidade institucional e entretenimento. Esta série de episódios de um minuto passa aos fins-de-semana na RTP, algures por volta do meio-dia, se não me engano, e tem tem como objectivo sensibilizar os mais novos para temas relacionados com a protecção do meio ambiente e o transporte de energia.

Aqui está um dos episódios:

End of summer

The days are definitely getting cooler and pretty soon the leaves will start falling. It's the end of summer, no matter how much I might try to deny it. Even though we had a great time in Costa Rica, I can't help but be a little sad that I didn't spend the summer on the island. Nuno always likes to see new places, but Sao Miguel is one of my favorite places in the world. I have a list of things that I love to do there; go to the beach, eat ice cream, play eleven with a few good friends ;-) , go to Campo de Sao Francisco to drink caipirinhas and watch the gandins, eat lapas and morcella and octopus stew, drive to Villa Franca when Nuno lets me, and spend time with my long-distance family.
Now, I will be counting the days until next summer when we can come back. The only thing I'm not looking forward to is that next summer I am going to have braces. :-( I hope it doesn't stop me from eating all the food I love.
See you next summer!

Considerações sobre estar longe

Normalmente, não me deixo perturbar por estar a viver longe dos meus amigos. Aprendi a estar habituado a isso. Contudo, há alguns momentos em que essa circunstância se faz sentir com todo seu peso. Este fim de semana foi um desses momentos. Por vários motivos, não pude estar presente no casamento de duas pessoas quem gosto muito, e isso deixou-me triste.

Celebrei como pude, mas não foi a mesma coisa.

Que vivam felizes para sempre, Felipa e Henrique!

Porque gosto de documentários?

Há alguns meses atrás, expliquei aqui porque decidi voluntariar algum do meu tempo à Link TV, uma estação de televisão não-comercial e não-lucrativa, cujo objectivo é expor o público americano a diferentes culturas e a outras visões do mundo. A minha colaboração com o canal mudou um pouco entretanto (apesar de continuar a visionar e criticar documentários, agora vou lá buscar os DVD's e faço esse trabalho em casa), mas, recentemente, pediram-me para escrever um texto para colocar no site deles. É em inglês e um pouco longo, mas, quem tiver paciência para dar uma espreitadela, clique aqui.

Costa Rica - Fotos

Finalmente, tive algum tempo para fazer upload de algumas das nossa fotografias da Costa Rica. É favor fazer duplo clique na imagem abaixo para aceder ao álbum. Depois, é só carregar nas setinhas para o lado.

Na Costa Rica V

Apesar de ainda estar na Costa Rica, ja nao vejo este ultimo dia como ferias. Estamos em Alajuela, a cidade mais proxima do aeroporto e, basicamente, viemos aqui fazer tempo para apanharmos amanha o aviao de regresso a NY.

Desde o meu ultimo post ate hoje, estivemos em Manuel Antonio, uma area de beleza estonteante com a grande vantagem de aliar floresta a praia. Quer isso dizer que, dois passos para um lado podemos estirar a toalha em praias deslumbrantes (estou com um bronze tal que a Jennifer ate me chama de Barack Obama), dois passos para o outro lado estamos no meio de vegetacao luxuriante rodeados de macacos, preguicas e outros animais mais ou menos exoticos.

Dadas as caracteristicas deste local, muitos gente o visita e isso significa mais pessoas por metro quadrado na praia e nos trilhos do Parque Nacional. Implica tambem precos mais elevados em tudo, para explorar o turista. Na verdade, o nosso hotel em Manuel Antonio foi tres vezes mais caro do que qualquer um dos outros onde ficamos hospedados. Mas valeu bem a pena e, apesar de nao ser pessoa de luxos, soube muito bem passar estes dias num hotel de qualidade superior. Quando voltar, mostro fotos da vista e do por do sol que tinhamos da nossa varanda.

Na Costa Rica IV

A ida de Monteverde para Montezuma (que, por sinal, decidimos fazer um dia mais cedo do que o previsto) foi atribulada. Depois de uma viagem de tres horas num autocarro por estradas com precipício dos dois lados, apanhámos um barco para fazer a travessia do Golfo de Nicoya. Do outro lado, outro autocarro estava à espera do barco para levar os passageiros para Montezuma, mas, como é lógico, nao cabia toda a gente. Ou, pelo menos, era isso que eu pensava, já que o condutor conseguiu meter toda a gente lá dentro. O problema foi que, mesmo à saída, o autocarro chocou contra uma carrinha e disseram-nos que tínhamos todos de mudar para um autocarro ainda mais pequeno. Em vez disso, contudo, eu a Jennifer acabámos por dividir um táxi com duas holandesas para cumprir a última etapa da viagem.

Aqui também chove, mas nao tanto como em Monteverde. Hoje de manha até fomos à praia e tudo. Montezuma é uma vilazita minúscula, com um certo encanto, mas um pouco hippie de mais para o meu gosto pessoal. O nosso hotel aqui também nao é o melhor mas, pelo menos, é barato. O que e curioso é que em Monteverde, na floresta tropical virgem, nao vimos praticamente animais nenhuns e aqui, do alpendre do nosso quarto, vemos macacos atrás de macacos. Há quem pague para ir em expedicoes, mas, a nós, basta olhar lá para fora.

Na Costa Rica III (NOTA: vou deixar de dizer que estes posts nao tem acentos)

Sao quase nove horas da manha. Esta a chover a potes - o que nao e de admirar ja que estamos em plena floresta tropical de Monteverde. A Jennifer foi fazer zipline e eu fiquei pelo hotel porque isso de deslizar por cordas a nao sei quantos metros de altura nao e para mim. Daqui a pouco, vou encontrar-me com ela para irmos visitar umas pontes suspensas sobre a floresta (no que diz respeito a actividades longe do chao, isto e o mais radical que consigo fazer).